Edema en la conjuntiva bulbar (conjuntiva del ojo) que puede estar o no asociada a inflamación en el polo anterior del ojo.

Es un signo clínico que puede aparecer en muchos procesos diferentes.

En términos sencillos podría definirse como hinchazón de la membrana que cubre la porción externa del ojo o conjuntiva. La quemosis leve solo produce sensación de malestar, pero cuando es intensa impide el cierre de los parpados.

Puede estar ocasionada por multitud de enfermedades tanto oculares como extraoculares. Entre las primeras se encuentran la conjuntivitis alérgica, la conjuntivitis infecciosa, la exposición a radiaciones, la panoftalmitis, los traumatismos y la cirugía ocular.

De las causas extraoculares, se puede citar la enfermedad de Graves Basedow, la triquinosis, tumor de órbita, la panoftalmitis, la existencia de una fístula arteriovenosa y la trombosis del seno cavernoso.