Estructura focal que invade el lumen arterial al menos 0,5 mm ó un valor de al menos el 50% de la medición del espesor íntima-media circundante ó un engrosamiento >1,5 mm medido desde la interface media-adventicia a la interfase íntima-lumen.
Se empiezan a forma en la arteria carótida a partir de los 20 años de edad, en la pared posterior.
A medida que crecen cierran el lumen de la arteria carótida interna.
El riesgo de accidente cerebrovascular se correlaciona con el grado de estenosis y la morfología de la placa, aumentando en estados de hipercoagulabilidad y viscosidad sanguínea.