Walter Rudolf Hess ( * 17 de marzo de 1881 – 12 de agosto de 1973) fue un fisiólogo suizo quien ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1949 por mapear las áreas del cerebro envueltas en el control de los órganos internos. Compartió el Premio con [[antonio_egas_moniz|Egas Moniz]].

Hess nació en Frauenfeld. Recibió su título de médico de la Universidad de Zúrich en 1906 y se convirtió en cirujano y oftalmólogo. En 1912, el dejó la lucrativa práctica privada de la oftalmología y se dedicó a la investigación. Sus principales intereses era la regulación sanguínea y la respiración. Como un abandono de estas primeras investigaciones, empezó a mapear las partes del diencéfalo que controla los órganos internos. Desde 1917 hasta 1951, sirvió como profesor y director del Departmento del Instituto de Fisiología de la Universidad de Zurich. Hess murió en Locarno, Suiza.