El gasto público es el total de gastos realizados por el sector público, tanto en la adquisición de bienes y servicios.

El [[control]] de gasto público y la [[competencia]], cada vez mayor, con otros gastos públicos alternativos ([[educación]] [[infraestructura]]s,  etc.)  no  permiten  importantes  crecimientos  en  el  [[presupuesto]] sanitario. El problema no es la necesidad de disminuir el gasto en sanidad, sino cómo hacer compatible el fuerte crecimiento e [[innovación]] de las [[tecnología]]s en [[sanidad]] y el incremento en las expectativas de los [[ciudadano]]s con las políticas de control de [[gasto]] público que la convergencia económica exige. Este conflicto es el que ha dado lugar a la mayoría de las reformas en el  [[sistema  sanitario]]  de  los  países  industrializados
((OCDE  HEALTH  DATA.  A  software  package  for  internationalcomparison of health care systems. Version 1.5.)).  

Como  consecuencia de esta situación, la sociedad será cada vez más exigente con los resultados del sistema sanitario público
((Bunchanan  JM.  Ética  y  progreso  económico.  Barcelona:  Ed.Ariel Sociedad Económica, 1996.))